Les propriétaires de bateau qui voudront naviguer sur le lac Simon à Saint-Léonard devront d’abord passer par la station de lavage du Centre vacances pour éviter tous risques de contaminer le lac avec des espèces exotiques envahissantes. L’Association de protection de l’environnement du Lac Simon de Portneuf (APELSIMPO) a inauguré une première station de lavage des embarcations pour assurer de maintenir la qualité de l’eau du lac. La mise à l’eau d’embarcations provenant d’autres plans d’eau pourrait mettre en péril la qualité de l’eau par la prolifération d’espèces exotiques envahissantes comme le myriophylle en épi, une plante aquatique envahissante qui prolifère rapidement jusqu’à étouffer le lac, selon les responsables. Le myriophylle supplante complètement la flore indigène, modifie les habitats naturels, chassant les animaux et détériorant la qualité de l’eau. Selon le vice-président de l’APELSIMPO et initiateur du projet, Nicolas Dion, des plans d’eau autour du lac Simon ont des problèmes de contamination et l’Association ne veut pas que les amateurs de nautisme les apportent d’un à l’autre. Selon M. Dion, c’est la seule station de lavage de ce genre pour un lac dans la région de Québec. Toutes embarcations ou remorques ayant été en contact avec l’eau d’un autre lac doivent passer par la station de lavage avant d’accéder au lac. Ceux qui vont à la plage municipale sont redirigés vers le Centre vacances et retournent ensuite mettre leur bateau à l’eau. La station de lavage est ouverte tous les jours aux mêmes heures que le Centre vacances et le service est offert gratuitement. Selon M. Dion, elle répond aux normes du ministère de l’Environnement. Le lavage se fait avec un jet à haute pression, la station est à 30 mètres du lac et le sol est perméable empêchant le ruissellement de l’eau de lavage vers le lac. La station de lavage a coûté 3300$. C’est un projet novateur, simple, mais efficace, a dit le député Michel Matte qui a contribué financièrement au projet avec les municipalités de Saint-Léonard et de Sainte-Christine d’Auvergne, le Centre de vacances du lac Simon et l’APELSIMPO. Le lac Simon est un joyau de la municipalité, dit le maire Denis Langlois, et la qualité de l’eau du lac est vraiment importante. L’utilisation de moteur a toujours été interdite sur le lac en vertu d’une entente tacite entre les propriétaires autour du lac et la municipalité a adopté un règlement l’interdisant officiellement il y a une quinzaine d’années, explique le maire Langlois. https://youtu.be/F0V35Se9BTo