Après deux années d’austérité, la Société de la piste Jacques-Cartier-Cartier – Portneuf (SPJCP) amorce 2017 avec optimisme. Parmi les bonnes nouvelles, le retour de l’aide pour la Route verte et une subvention fédérale qui accélère la réalisation de travaux majeurs. La confiance est revenue en même temps que le programme d’entretien de la Route verte aboli en 2014, a souligné le président Marc Ouellet lors de l’assemblée générale de l’organisme le 27 avril à Saint-Raymond. Après avoir touché rétroactivement près de 97 000$ pour 2015, la Société a appris le 26 avril qu’elle n’obtiendra finalement que 22 194$ pour 2016. C’était prévu. La pleine subvention de 102 450$ est inscrite dans la colonne des revenus pour 2017. Les responsables se sont réjouis d’avoir passé au travers de deux années de vaches maigres grâce à des «stratagèmes pour atteindre l’équilibre budgétaire», a dit le maire de Rivière-à-Pierre Jean Mainguy, et les 100 000$ de la CRÉ. «Cela nous a permis de garder notre personnel et notre expertise et de demeurer à flot», affirme la directrice Alexandra Goyer qui souligne que plusieurs organisations en région ont été plus durement touchées. Le gestionnaire de la Vélopiste a aussi lancé l’an dernier un ambitieux plan de mise à niveau sur deux ans grâce à une subvention de 172 000$ du Programme d’infrastructure communautaire de Canada 150. Au total, la SPJCP investira 343 000$ d’ici la fin de l’année en réparation de ponceaux et en réfection de tronçons du sentier. «C’est la première fois que l’on touche une subvention fédérale. Sans le programme, cela aurait pris 10 ans», a souligné Alexandra Goyer. Outre le financement, le président Marc Ouellet a rappelé que l’objectif en 2017 est de «conserver une piste de qualité répondant aux exigences des cyclistes». Les commentaires des usagers sont positifs, ce qui témoigne du bon travail de l’équipe, a-t-il mentionné. Preuve de l’amélioration de la situation financière, le conseil d’administration a adopté un budget de près de 500 000$. Deux postes restent à combler au CA, un pour Portneuf et un pour la Jacques-Cartier. Des gens ayant de l’expertise et intéressés par le vélo peuvent faire parvenir une lettre d’intention à Mme Goyer. Un point d’intérêt La Société pourrait créer un point d’intérêt à l’endroit où un éboulis a arraché 150 mètres de la piste le 3 juin 2016. Il s’agit du plus gros incident sur la piste depuis sa création en 1997. On a découvert que ce ponceau de l’ancienne voie ferroviaire au kilomètre 60 de la piste datait de 1880, tout comme ses conduites de fonte, et que l’information ne figurait sur aucune carte, ce qui serait le cas de plusieurs ouvrages du genre. Toujours appréciée La SPJCP estime que la piste a atteint les 200 000 passages de cyclistes en 2016, avec une hausse de 8% dans le secteur de Duchesnay. La Vélopiste, qui a 20 ans cette année, demeure très populaire au Québec. En avril, elle a été citée dans divers palmarès, dont le «Top 10 des plus belles pistes cyclables au Québec» et les «25 plus beaux sites pour faire du vélo au Québec» dans MSN. La navette-vélo sera de retour les 22 juillet, 5 août et 19 août. Pour obtenir toute l’information et pour réserver, consulter velopistejcp.com.
Retour à l’optimisme à la Vélopiste Jacques-Cartier – Portneuf
