C’est à un scénario digne d’un film hollywoodien qu’a ressemblé le parcours de l’équipe du M13 D1 Relève du Zénith de l’École secondaire de Saint-Marc-des-Carrières (ÉSSM), au cours du championnat du Réseau du sport étudiant du Québec (RSEQ) tenu à Beauport, du 25 au 27 avril.
C’est grâce à sa fiche en saison régulière que l’équipe du Zénith a été admise à ce championnat. En effet, ayant terminé la saison au 13e rang des 41 équipes de sa ligue − avec 16 victoires et 9 défaites −, l’équipe du M13 D1 Relève a obtenu un laissez-passer vers le championnat provincial, comme l’ensemble des équipes occupant l’un des 16 premiers rangs au classement général.
Début éprouvant
Jeudi le 24 avril, l’équipe du Zénith fut vaincue par celle de l’école secondaire Jésus-Marie (12e rang du classement général), au compte de 2 à 1. Tôt le lendemain matin, le Zénith fut défait par le compte de 5 à 0, par l’École secondaire du Mistral. Ce qui n’a pas empêché l’équipe portneuvoise de jouer avec détermination et courage, en fin de journée de ce vendredi, contre le Collège Jean-Eudes (2e au classement). L’attaquant Jérémy Trudel du Zénith a marqué alors qu’il ne restait que 27 secondes à la 3e période, permettant ainsi à son équipe d’aller en tirs de barrage, épreuve remportée par les siens. Compte final : 4 à 3 pour l’équipe de l’ÉSSM.
Samedi 26 avril
En fin de journée du samedi – malgré la tristesse qui habitait plusieurs joueurs de l’équipe qui venaient d’apprendre le décès de leur camarade Félix Nadeau, membre de l’équipe du M18 D2 du Zénith −, les joueurs du M13 D1 Relève l’emportèrent par la marque de 4 à 2 contre le St. Patrick’s High School. Mais, les plus coriaces luttes restaient à disputer.
En route vers la finale!
Dès 8 h le dimanche matin, il fallait affronter l’équipe de la Polyvalente La Samare – la meilleure des 41 équipes de cette ligue, n’ayant connu qu’une seule défaite en saison, lors d’un tir de barrage par surcroît! Or, alors qu’il ne restait qu’une minute et 33 secondes à jouer dans la partie, le rapide et déterminé Éli D’Auteuil a trouvé le fond du filet, accordant au Zénith son droit de passage à la grande finale du championnat. Le Zénith l’emportait ainsi par le compte de 2 à 1.
C’est donc devant de nombreux parents et partisans venus de différentes localités de Portneuf que le Zénith s’est lancé à l’assaut du précieux trophée et de la bannière qui seraient remis aux champions provinciaux. Ce dernier et décisif match du tournoi a été joué en début d’après-midi, contre l’école secondaire Édouard-Montpetit de Montréal (3e au classement).
La joie de la victoire, grâce au travail d’équipe. Photo : Catherine Hardy, photographe
Une partie enlevante!
Présent dans les estrades du centre sportif Marc-Simoneau de Beauport, le représentant du Courrier de Portneuf peut attester que l’ensemble des joueurs du Zénith n’ont pas ménagé leurs efforts, y allant même de leur dernière énergie, pour permettre à une première équipe du PDHÉ de l’École secondaire de Saint-Marc de remporter un championnat provincial, et ce, après trois participations à des championnats provinciaux.
Les joueurs du Zénith ont bataillé ferme lors de la première période, soutenus par l’énergie que leur a procuré le but d’Éli D’Auteuil, après seulement 1m 5s de jeu. La première moitié de la seconde période fut cependant dominée par l’équipe adverse. Toutefois, alors qu’il ne restait que deux minutes à jouer, Éli D’Auteuil a à nouveau marqué. Peu de temps après le début de la 3e période, ce fut au tour de Félix-Antoine Matte-Moisan de soulever les partisans du Zénith. La partie s’étant terminée avec une égalité de 3 à 3, le match s’est poursuivi en prolongation. Cette période supplémentaire fut de courte durée puisque 45 secondes après son début, Éli D’Auteuil a complété un tour du chapeau en déjouant habilement le gardien de l’équipe adverse. Soulignons la performance du gardien Lilian Puleo qui a effectué de nombreux arrêts clefs.
Un entraîneur plus que fier
Rempli de fierté, l’entraîneur Jesse Boulette a livré ses commentaires, peu de temps après avoir vu ses joueurs mettre la main sur le trophée de champions du Québec. « Pour remporter un tel championnat, ça prend du talent, de la détermination, un esprit d’unité, des sacrifices, un dépassement de soi et… une bonne étoile. Je suis extrêmement fier de nos jeunes. Remporter les championnats provinciaux en première secondaire, c’est toute une expérience de vie. Ce championnat, je le partage entre autres avec Joé Juneau, qui a mis en place et qui dirige cet extraordinaire programme dans notre région de Portneuf ».
Enfin, M. Boulette a tenu à partager « cette grande victoire avec tous les entraîneurs, entraîneurs adjoints et gérant(e)s qui s’investissent auprès de nos différentes équipes ». Il n’a pas oublié de souligner l’apport des parents « qui, grâce à leurs sacrifices, font vivre ces moments extraordinaires à leurs jeunes ». Enfin, après avoir vécu avec ses jeunes joueurs une fin de semaine marquée par un mélange d’émotions, l’entraîneur du M13 D1 Relève a « dédié cette victoire à notre bonne étoile, Félix Nadeau », ce jeune athlète de l’équipe du M18 D2 du Zénith, décédé le vendredi 25 avril, après avoir été heurté par une automobile alors qu’il joggait à Donnacona.
