C’est une histoire incroyable de persévérance et de rebondissement pour les joueurs M13 AAA du Blizzard du Séminaire Saint-François. Ils ont remporté la Coupe Chevrolet lors du championnat provincial qui se tenait à l’aréna Kevin Lowe de Lachute, du 17 au 20 avril. Une première en sept ans pour la formation du Blizzard.
Avant la victoire, un peu d’histoire. Le Blizzard a terminé la saison au premier rang de sa division avec une fiche de 20 victoires, 5 défaites et 5 nuls. Cependant, tout au long de l’année, l’équipe M13 AAA a joué de malchance lors des tournois. L’entraineur-chef, William Marquis, indique que sa formation s’était inclinée en finale lors du premier tournoi de la saison. En fin de saison, il y a eu les qualifications pour la Coupe Chevrolet. « Encore une fois, lors des régionaux, on a perdu en finale contre la Côte-Nord. On s’est quand même qualifié pour les provinciaux. », ajoute-t-il.
Dans l’eau chaude
Le Blizzard a également entamé son cheminement au tournoi de la Coupe Chevrolet en jouant de malchance et en subissant deux défaites. Il a concédé une victoire de 3 à 2, en prolongation, aux Intrépides de l’Outaouais et une autre, 3 à 0, face au Noir et Or de Mortagne. « La première, en prolongation, c’est certain qu’elle a fait mal. La deuxième, c’était 3 à 0, mais on jouait très bien. C’était dommage, mais on a dit au gars que tant que l’on travaille, tant que l’on respecte la manière que le Blizzard doit jouer, il va arriver des choses positives. On n’a pas lâché. Les gars nous ont fait confiance », mentionne l’entraineur.
Victoire importante
Le Blizzard a renversé la vapeur, le samedi, en défaisant le Canam Beauce-Appalaches par la marque de 2 à 0. « Les gars ont vraiment bien joué. On n’a pas donné beaucoup d’occasions de marquer et nos gardiens ont fait les arrêts. Tout le monde a bien joué. C’est un match qui a été serré jusqu’au bout. Les gars sont restés focus sur la partie. Ça a été un tournant dans notre chemin vers la victoire. C’était la première élimination. En gagnant cette partie, on se rendait en quart de finale », résume William.
Célébration avec la Coupe Chevrolet. Photo : Offerte par le Blizzard
La riposte
Le Blizzard a retrouvé les Intrépides pour une seconde fois pour l’emporter 4 à 2. « On savait qu’ils allaient profiter de nos petites erreurs. Les gars ont vraiment fermé la porte. On ne leur a pas donné de chances de marquer. C’était vraiment un gros accomplissement, le fait de rejouer contre l’équipe contre qui on avait perdu en début de tournoi et de les battre », mentionne-t-il.
En demi-finale, le Blizzard a remporté la victoire face aux Nord-Côtiers par la marque de 4 à 3. « On venait de perdre contre eux en finale des régionaux. C’était un peu comme notre rédemption. Il fallait arriver prêt et jouer du gros hockey. On a vraiment commencé fort. Après une période, c’était 3 à 0 et c’était 4 à 0 après deux périodes pour nous. On a réussi à se tenir là-dessus et à gagner 4 à 3. Juste ça, c’était un gros accomplissement. »
Les joueurs reçoivent la bannière de champions provinciaux. Photo : Offerte par le Blizzard
La victoire ultime
La finale de la Coupe Chevrolet opposait donc le Blizzard au National de Montréal. Après deux périodes, le pointage était de 3 à 1 en faveur du Blizzard. « Ils ont réussi un beau but à sept minutes de la fin. À un seul but d’écart, c’est sûr que les gars étaient stressés. Ils devaient continuer de travailler, aller de l’avant et jouer de la bonne manière. C’est ce qu’ils ont fait jusqu’au bout. On a fait des gros blocages. Notre gardien s’est mangé un tir dans la gorge à deux minutes de la fin et il est resté jusqu’au bout. Les gars se sacrifiaient parce qu’ils voulaient vraiment gagner ce tournoi », laisse savoir l’entraineur.
Le Blizzard M13 AAA a donc remporté la bannière du championnat provincial et la Coupe Chevrolet par la marque de 3 à 2. « La force de notre équipe, c’est de jouer de la manière du Blizzard. On savait que l’on avait beaucoup de talents et que le but ultime était la Coupe Chevrolet. Les gars ont vraiment joué les uns pour les autres et cela a fait en sorte que c’est vraiment une belle équipe de hockey. »
