Une 29e présentation de Neige en Fête

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Par Gaétan Genois
Une 29<sup>e</sup> présentation de Neige en Fête
Un mandat tout spécial est entre les mains de Dame Nature afin de nous offrir les conditions idéales (Photo : Offerte par Neige en Fête)

Le grand rassemblement d’autoneiges antiques de Saint-Raymond est de retour cet hiver. La 29e édition du festival Neige en Fête prendra place les 14, 15 et 16 février.

Les activités s’adressant au grand public seront concentrées le vendredi soir au Centre de ski de Saint-Raymond.

À 20 heures, la défilé d’autoneiges s’engagera du Roquemont pour la Randonnée Clair de Lune, dont la destination est le Centre de ski.

Avec la collaboration des Scouts de Saint-Raymond, le feu de joie sera allumé dès 20h30. La parade des « snows » est prévue arriver sur le site à 21 heures.

À 22 heures, place aux artificiers de Pyromax qui présenteront le traditionnel feu d’artifice.

Programmation

Les journées du samedi et dimanche sont réservées aux randonneurs à bord de leurs snowmobiles.

Samedi, après le déjeuner libre et la période d’inscriptions, c’est à 9h30 que la Randonnée du Président se mettra en branle, direction Manoir Saint-Basile, où l’arrivée est prévue pour midi.

Après le dîner pizza chez Paquet, le convoi reprendra le sentier vers Saint-Raymond pour le souper au Mundial.

La randonnée du dimanche partira du Roquemont à 10 heures, traversera au garage Labarre pour un parcours d’une durée d’heure jusqu’au P’tit Domaine Marienergie.

Après le dîner, soit à 13 heures, les participants prendront le départ pour circuler sur les terres et jouer dans la neige jusqu’à 14 heures 30 alors que ce sera le temps de revenir vers les hôtels.

Le festival se terminera à 15 heures, alors que les festivaliers sont invités à la Pizzéria Paquet pour un souper libre.

Le feu de joie au centre Ski Saint-Raymond. Photo : Offerte par Neige en Fête

 

Une quarantaine d’autoneiges

Selon le président Denys Tremblay, plus d’une quarantaine d’autoneiges devraient venir participer à cette fin de semaine festive.

« Un mandat tout spécial est entre les mains de Dame Nature afin de nous offrir les conditions idéales », écrit M. Tremblay dans son mot du président. On se rappelle que l’an dernier, la fin de semaine s’était montrée plutôt maussade. On avait même dû annuler les activités du dimanche.

Pas d’expo

Cette édition 2025, à l’instar des dernières années, ne présentera pas d’événement au centre-ville de Saint-Raymond.

Il en coûte très cher, soit dans les 7 000 $ ou 8 000 $, pour enneiger le centre-ville. Par ailleurs, l’incertitude qui a régné à l’automne quant au réseau de sentiers réservés à la motoneige, a remis la présentation même du festival en question.

Un autre facteur est la difficulté de recruter des bénévoles, une espèce en voie de disparition, selon le commentaire de Denys Tremblay.

Par contre, l’édition 2026 sera la 30e du festival Neige en Fête, qui a été fondé en 1996. « On va planifier de quoi pour le grand public », assure Denys Tremblay.

Flocons d’histoire

L’histoire des autoneiges remonte à la période d’après-guerre, afin de donner accès à tout le territoire pendant l’hiver, à une époque où les routes n’étaient pas entretenues comme aujourd’hui. Les propriétaires de ces machines viennent de partout pour participer au festival.

Neige en Fête permet de mettre en valeur la beauté de ces machines patrimoniales autour d’un rassemblement populaire qui apporte des recettes touristiques importantes dans la région.

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