Après une épopée de près de quatre ans, la réalisatrice portneuvoise d’adoption, Nadine Beaudet, présentait son film documentaire Manicouagan en grande première du Cinoche – Festival du film international de Baie-Comeau. La cinéaste, originaire de la Côte-Nord, a également été invitée à titre de présidente d’honneur de cette 36e édition du festival qui se déroule du 16 au 26 janvier 2025.
Donnant toute la place à ses protagonistes, c’est sous une forme intime que Manicouagan raconte l’histoire de cette région née de l’impact d’un astéroïde, il y a 215 millions d’années. Du fleuve Saint-Laurent jusqu’au nord du 51e parallèle, Nadine Baudet entraine le spectateur dans une aventure à la découverte de ces grands espaces. Elle aborde également la dépossession de ce territoire ancestral inondé lors de la création des grands barrages hydroélectriques. « Le film s’est fait sur plus de trois ans. Je voulais le tourner sur une longue période et que l’on traverse les saisons », souligne la réalisatrice.
Porté par une quête
Tourné en binôme avec sa fille Odélie Brouillette, son amie Dominique Côté ou son conjoint Christian Mathieu, Manicouagan s’attarde aux individus hors du commun qui habitent le vaste territoire de Manicouagan-Uapishka. « C’est un tournage toujours à deux personnes. Je n’aime pas envahir les gens. C’était important que l’on soit un petit nombre de personnes pour ne pas interférer avec la vie et être plutôt témoin de ce qui se passe », précise-t-elle.
Manicouagan explore avec sensibilité les liens profonds qui existent entre les humains et la nature. Le spectateur sera transporté à travers les témoignages d’un guide, d’un pionnier des expéditions dans le Nord, des Innus de Pessamit, de géologues, de Gabrielle Savard, tenancière au relais des camionneurs, et même, d’astrophysiciennes qui étudient la naissance des premières étoiles. « Je suis très reconnaissante des rencontres que j’ai faites parce que les gens ont été généreux de leurs liens qu’ils possèdent avec la nature, avec les montagnes, avec les forêts, avec la mer. Je pense que les gens devraient être touchés par ces personnes qui prennent le temps d’exprimer ce qu’ils vivent », indique Mme Beaudet.
Au sommet du mont Jauffret. Photo : Offerte par Dominique Côté
Un film choral
Ce film révèle les mémoires enfouies et oubliées à travers certains lieux qui ont façonné l’histoire de la Manicouagan, mais aussi du Québec. D’ailleurs, la réalisatrice annonce que son récit s’inspire d’une forme chorale, où les personnages et les diverses strates évolutives et temporelles résonneront entre-elles. « Ensemble, à la fin du film, tout le monde résonne avec tout le monde pour raconter cette histoire. Ce n’est pas une seule voix. Ce sont plusieurs trames aussi au niveau du temps. C’est ce qui fait un récit circulaire où les gens se répondent entre eux. Les spectateurs vont principalement découvrir le lien intime que les gens qui habitent ce territoire-là possèdent avec lui. J’ai redécouvert mon territoire de naissance et j’ai appris énormément de choses », mentionne la réalisatrice originaire de Pointe-aux-Outardes.
La musique de Martin Lizotte
Le documentaire de 101 minutes repose aussi sur les compositions d’un autre Portneuvois. « C’est une musique originale qui a été composée par Martin Lizotte de Deschambault. Il a effectué un travail vraiment merveilleux pour composer la musique qui embrasse les scènes du film. »
Manicouagan est le cinquième long métrage de Nadine Beaudet. Conception : Rosalie Bouchard
Jusqu’aux étoiles
Manicouagan est le cinquième long métrage de Nadine Beaudet. « C’est le film que j’aurais aimé faire en premier, mais je n’avais pas l’expérience pour le faire à l’époque. Les documentaires que j’ai faits portent sur d’autres sujets et d’autres régions ailleurs au Québec. C’est le film qui m’a été le plus complexe à faire probablement parce que c’est le plus personnel aussi. Le film est produit par notre maison de production. J’ai très hâte à la première et de sentir comment les gens le reçoivent, parce que j’ai travaillé très fort sur ce film. On traverse toutes les saisons de ce territoire, de sa géomorphologie jusqu’aux étoiles », laisse savoir la réalisatrice.
Bande-annonce
Elle ajoute que Manicouagan sera ensuite présenté au 34e Festival du film de Sept-Îles CinéSEPT qui aura lieu du 30 janvier au 9 février et qu’il prendra l’affiche au Québec au printemps 2025. La bande-annonce du film est disponible sur Vimeo et sur le site Facebook Manicouagan.