Intronisés pour les 50 ans de l’aréna de Donnacona

Intronisés pour les 50 ans de l’aréna de Donnacona

L’aréna de Donnacona fête ses 50 ans. La ville a souligné cet anniversaire en rendant hommage à 11 athlètes de haut niveau locaux qui y sont passés au fil des ans. La ville a honoré neuf hockeyeurs, un patineur artistique et un patineur de vitesse originaires de Donnacona le 1er décembre. Les lauréats entourés de leur famille ont été invités à dévoiler leur photo dans le hall d’entrée de l’aréna. Normand Royer, qui a joué pour les As de Québec, ses fils Rémi et Gaétan qui ont respectivement porté les couleurs des Blackhawks de Chicago et du Lightning de Tampa Bay, Eddy Godin, des Capitals de Washington, Michel Brière, Jean Fortin, Philippe Bertrand, Jean-Philippe Côté et Sébastien Morissette, qui ont évolué dans la Ligue de hockey junior majeure du Québec, le patineur artistique Sacha Blanchet, champion canadien en couple junior, et le patineur de vitesse Laurent Marcotte, médaillé d’or aux Jeux du Canada, ont maintenant leur bannière au plafond du hall d’entrée.

Les 11 bannières sont suspendues dans le hall de l’aréna au-dessus de l’accès aux vestiaires.
Photo – Alain Turgeon
«Grâce à cette infrastructure, des citoyens se sont démarqués par leurs prouesses, leur dévouement et leur volonté de performer dans leur sport respectif. Ils sont devenus des athlètes de haut niveau qui font encore aujourd’hui notre fierté», a déclaré le maire Jean-Claude Léveillée lors de la cérémonie. Normand Royer était reconnu pour son puissant lancer frappé. Il a joué pour les As dans la ligue qui devait devenir la LHJMQ. Il aurait aimé avoir un aréna quand il était jeune, il «n’aurait pas eu besoin de jouer dans les champs». Michel Brière a joué un an dans l’aréna de Donnacona. Il a déménagé, mais a continué à y venir pour voir des matchs. Selon le maire Léveillée, Donnacona ne pourrait plus se passer d’un aréna. Pouvez-vous imaginer notre ville sans l’aréna? Je crois que la réponse est très simple», a-t-il dit. Pourtant à l’époque, 80% de la population était contre l’emprunt de la ville pour la construction de l’aréna. Les partisans avaient bondé la salle du conseil pour faire pression sur les parents et les élus lors du vote. Le projet a été accepté à quatre contre trois, indique M. Léveillé. L’aréna a coûté un peu plus de 440 000$. L’inauguration a eu lieu en 1967 avec la présentation d’un match opposant les Flyers de Philadelphie aux As de Québec de la Ligue américaine. Normand Royer devait y participer, mais les Blackhawks de Chicago qui l’avaient mis sous contrat l’en ont empêché. Plusieurs événements sportifs, dont le championnat provincial de ballon-balai, mais aussi sociaux et économiques pour tous les âges s’y sont déroulés au fil des ans.  

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