Le bien-être par l’équithérapie

Utiliser l’équitation pour soulager des maux. Voilà ce que proposent Francyne Marcotte et Anick Bédard d’Équithérapie LibrePassion à Cap-Santé. Utilisée depuis nombre d’années en Europe et plus récemment au Québec, l’équitation thérapeutique vise à apporter un mieux-être aux personnes ayant une déficience intellectuelle ou physique, grâce à des exercices simples adaptés à chacun. Francyne Marcotte et Anick Bédard, du centre LibrePassion, affirment que la thérapie assistée par un cheval donne de bons résultats. Des gens atteints entre autres d’autisme, de paralysie cérébrale ou de troubles de déficit de l’attention bénéficient de l’équithérapie, selon elles. «On se fait découvrir. Les parents voient les bienfaits. Les enfants ont hâte de revenir», a dit Mme Marcotte, qui, comme sa collègue, a suivi une formation spécialisée comme instructrice en équitation thérapeutique. Les exercices avec le cheval présentés comme des jeux peuvent permettre d’améliorer entre autres la concentration, la confiance en soi, la coordination, le renforcement de certains muscles et l’équilibre des personnes avec des besoins spéciaux. Équithérapie LibrePassion est installé à Cap-Santé depuis un an. Le centre compte six chevaux, dont deux miniatures. Des exercices consistent à nourrir les chevaux et bien sûr à les monter. Une rampe d’accès pour fauteuil roulant est installée dans le manège.

Les chevaux miniatures conviennent particulièrement pour des enfants anxieux par des exercices de brossage, de pansage et de promenade en laisse. Selon Mme Marcotte, les chevaux doivent avoir un caractère doux qui convient aux besoins de la thérapie. Les chevaux sont en tout temps maniés par des bénévoles qui appuient les intervenantes. Anick Bédard, qui est éducatrice spécialisée, a précisé que des plans de leçons sont établis pour chaque individu. Les clients doivent obtenir une autorisation médicale pour participer aux cours qui ne sont pas financés par le régime public. Équithérapie LibrePassion est l’un des rares centres certifiés de l’Association canadienne d’équitation thérapeutique (ACET) au Québec. Le centre dispose d’une page Facebook.