Plus d’un million de dollars seront investis dans le développement d’activités agricoles et agroalimentaires dans la région de la Capitale-Nationale pour les années 2017 à 2019. Les MRC du territoire, le gouvernement du Québec et l’UPA de la Capitale-Nationale – Côte-Nord sont partenaires dans l’entente sectorielle qui compte une enveloppe budgétaire de 1,3 M$. L’argent servira à la réalisation d’une dizaine de projets relatifs à la remise en production des terres agricoles inexploitées; au développement des marchés; et à la relève entrepreneuriale et à la main-d’œuvre. Selon Cathy Chenard, porte-parole de l’UPA, la majorité des projets concernent tout le territoire de la Capitale-Nationale, dont fait partie Portneuf. La réalisation d’un inventaire des terres agricoles et bâtiments inexploités, le développement de mesures pour accroître le démarrage et le transfert d’entreprises agricoles et la mise en place d’un programme d’aide financière pour les marchés publics saisonniers sont quelques-uns des projets visés cette année. Un premier investissement a été annoncé le 28 juin. Un montant de 43 000$ a été octroyé pour soutenir le circuit agrotouristique Le Parcours Gourmand et sept projets de développement de marchés publics, dont un projet englobant les quatre marchés de la MRC de Portneuf. L’implantation d’un camp d’entraînement agroalimentaire régional avec terres, bâtiments et équipements agricoles en location, pour favoriser l’établissement de la relève agricole, est projetée pour 2018. La création d’une coopérative régionale de travailleurs agricoles est au programme pour 2019. La coop aurait pour but de faciliter l’accès à la terre pour la relève et de rendre disponible de la main-d’œuvre spécialisée pour les fermes. L’entente sectorielle est issue du Forum agricole et agroalimentaire régional présenté à Saint-Raymond en avril 2016.