Les résidents du lac Simon sur le territoire de Sainte-Christine-d’Auvergne n’en démordent pas. Ils veulent l’annexion avec Saint-Léonard et dénoncent la résolution d’opposition de Sainte-Christine et le traitement de leur demande par la MRC. Les trois porte-paroles du comité de citoyens, Georges Normand, Nicolas Dion et Antoine Kibrité ont réagi vivement à la résolution d’opposition du conseil municipal de Sainte-Christine au projet d’annexion. «Les bras nous sont tombés quand nous avons lu la résolution de Sainte-Christine. C’est démagogique», a dit Georges Normand. Le comité est particulièrement en colère contre l’un des considérants de la résolution qui mentionne «qu’amputer ce quadrilatère du territoire de Sainte-Christine-d’Auvergne, c’est une importante source de revenus qui disparaîtrait pour cette dernière et que le manque à gagner se traduirait par une augmentation de taxes pour les contribuables de plus de 10%». «Il s’agit d’une réaction politique de bas niveau que de dire que l’annexion va amener une hausse de taxes. On monte la population contre le projet. L’argent des taxes foncières est le principal argument», a affirmé M. Normand. Le territoire visé représente 15,8 km carrés des 144,1 km carrés de Sainte-Christine. Les revenus de taxes de ce secteur composé de propriétaires riverains et forestiers sont cette année de 72 900$. «Ce n’est pas raisonnable de monter les gens contre nous. On était déjà des citoyens de seconde zone. On n’a aucun service» a ajouté M. Normand. Le comité est aussi déçu de la MRC qui a manifesté son désaccord à leur demande s’il n’y a pas d’entente entre les deux Municipalités concernées. «Les membres du conseil [de la MRC] paraissent plus intéressés par l’intégrité de leur propre territoire et par la crainte éventuelle d’être confrontés à une telle demande, plutôt que de prendre en compte l’expression et les besoins des citoyens qui habitent et vivent sur le territoire concerné et l’évolution naturelle dans le développement territorial», mentionne le comité. Le groupe maintient que sa demande d’annexion avec Saint-Léonard repose sur la situation géographique de leurs propriétés. «On veut ramener le discours sur la réalité. Il s’agit d’une démarche citoyenne. Nous sommes assis sur la ligne territoriale entre deux municipalités, sans lien [de proximité et d’appartenance] avec Sainte-Christine», a répété M. Normand. Le secteur s’est développé depuis 2002 après la vente de terrains par les religieux. Selon Nicolas Dion, il y a de plus en plus de résidants à l’année. Le comité dit être soutenu par 80% des gens du secteur concerné, soit 64 citoyens.
Jusqu’au bout pour l’annexion
