Le plan d’investissement en tourisme 2017-2020 dévoilé par Québec le 26 mars relance le projet de canons à neige à la Station Ski Saint-Raymond. «On est là-dessus!» a lancé le directeur du service des loisirs et de la culture Jean Alain, rejoint au lendemain de l’annonce. «J’ai parlé à l’Association des stations de ski du Québec et le programme devrait être disponible fin avril début mai. «On est là-dessus!» Quand ça va arriver, il faut être prêts. On est quand même avancés», a-t-il ajouté. Le plan prévoit l’injection de 70 M$ en subventions pour soutenir des investissements de plus de 300 M$ pour développer l’offre touristique. Le volet consacré au Tourisme hivernal cible directement l’installation de systèmes d’enneigement artificiel pour tirer profit d’une saison de ski prolongée, mise à mal par les changements climatiques. C’est exactement le projet de la Ville de Saint-Raymond. «Le plan va probablement s’appliquer, mais les programmes ne sont pas déposés, ce qui sera fait dans les prochaines semaines», a déclaré au Courrier Jean-Pierre d’Auteuil, du ministère du Tourisme. Le projet de Saint-Raymond a encore essuyé un refus du gouvernement l’an dernier. Le maire Daniel Dion avait réitéré en décembre qu’il ne pouvait pas se faire sans subvention. Or, la partie qui coûte le plus cher, ce ne sont pas les canons, mais l’approvisionnement en eau, rappelle le directeur du service des loisirs et de la culture Jean Alain. La Ville y pourvoyait en aménageant un bassin grand comme un terrain de football. Mais une autre option, probablement moins onéreuse, fait son chemin: «On pense à aller chercher l’eau à la rivière. C’est à un kilomètre», dit-il. L’Association des stations de ski du Québec s’est réjouie des investissements à venir et souhaite que Québec subventionne dès cette année la modernisation des infrastructures.