Le comité local de Canards Illimités célèbre ses 30 ans cette année et son souper-bénéfice annuel sera présenté pour une première fois à Saint-Raymond le 8 avril. Paul-Émile Bélanger, sa conjointe Roseline Laganière, Yves Girard et Pierre Trottier sont de ceux qui ont donné naissance au comité de Canards Illimités dans Portneuf en 1987. Amateur de chasse et de pêche et impliqué dans l’Association sportive Chapecamp, M. Bélanger se souvient avoir été approché à l’époque par des représentants de Canards Illimités qui lui ont présenté l’organisme de conservation des milieux humides. «J’avais un penchant pour la protection de l’environnement et je voulais redonner un peu», a dit M. Bélanger, qui présidera le comité local, puis deviendra président provincial et membre du conseil d’administration canadien de l’organisme. Les bénévoles portneuvois rassemblés d’abord sous le nom de «comité de Grondines» ont accueilli 90 personnes au premier souper-bénéfice. Trois ans plus tard, le «comité du Grand Portneuf» lui succédait. «Graduellement, le comité a pris de l’ampleur et des gens de différentes associations se sont greffés, dont Alain Lavoie, qui est un autre pionnier», a signalé M. Bélanger. Le projet principal de Canards Illimités dans Portneuf demeure le marais Léon-Provancher à Neuville. Les travaux au marais ont été entrepris en 1995. M. Bélanger se rappelle aussi de la popularité du programme des «Ailes vertes» offert aux jeunes durant une certaine période pour les sensibiliser à la conservation de la nature. L’organisme a complété il y a deux ans la cartographie détaillée des milieux humides dans les basses terres du Saint-Laurent, comprenant une partie du territoire de Portneuf. Des travaux estimés à 140 000$ à la structure de la digue du marais Léon-Provancher sont prévus l’automne prochain, a indiqué André Michaud, de Canards Illimités. 
Trente ans pour Canards Illimités dans Portneuf
