Plusieurs parcours parfaits, d’excellentes conditions de piste, mais surtout des exploits hors du commun: le tout a donné lieu à une fin de saison enlevante en derby sur neige, à Sainte-Catherine-de-la-Jacques-Cartier, le 4 mars. Cette troisième finale de derby sur neige à être disputée au parc du Grand-Héron a regroupé les 25 meilleurs meneurs au classement de trois catégories. Neuf d’entre eux provenaient de la région. Dans la classe AT1 avancée, Lana Dufour, de Sainte-Catherine-de-la-Jacques-Cartier, a terminé au premier rang du classement pour son temps de 1 min 14 s lors du barrage. «On peut presque [lui] donner le nom de guerrière! [Lana] a travaillé très fort cet hiver pour récolter cette position! C’est amplement mérité», a commenté Benoît Gauvin, juge de la course. Michel Lamontagne, de Saint-Appolinaire, a répété son exploit de l’an dernier. Il occupe toujours le premier rang du classement AT1 intermédiaire. Son temps de 1 min 14 s lui a notamment permis de devancer Steve Marcotte et Linda Lamontagne, deux concurrents de Sainte-Catherine, qui ont respectivement terminé aux 4e et 6e rangs. Le duo père-fils formé par Sébastien et Mathieu Montembeault est de retour à la tête du classement de la catégorie AT2. Les participants de Bécancour ont été les plus rapides (1 min 16 s) d’entre tous lors du barrage. Malgré les -30 °C ressentis, entre 100 et 150 spectateurs ont suivi les épreuves. Si la météo en a incité plusieurs à ne pas se déplacer, elle a contribué à la qualité du parcours. «Plus la température est froide, plus les chevaux performent parce que le sol est dur», a expliqué M. Gauvin. «Ça a été une superbe journée! Tous les meneurs ont apprécié la qualité du terrain et l’accueil», a-t-il poursuivi. Sanctionnée par l’Association des derbys d’attelages du Québec, la finale d’hiver disputée à Sainte-Catherine concluait une saison de six courses. La ville a déjà manifesté son intérêt pour recevoir l’événement l’an prochain, selon M. Gauvin. 
Photo – Mathieu Hardy
Fin de saison enlevante à Sainte-Catherine
