Plusieurs agriculteurs de la région de Portneuf prévoient bloquer le 6 février les sentiers de motoneige et de VTT qui passent sur leurs terres si le gouvernement ne fait pas marche arrière avec sa réforme du Programme de crédit de taxes foncières agricoles Trois agriculteurs de Saint-Casimir, dont le vice-président de l’UPA de Portneuf, Gilles Grandbois, ont maintenu la menace de fermer les sentiers sur leurs terres à leur sortie d’une rencontre impromptue avec le nouveau ministre de l’Agriculture, Laurent Lessard, à Saint-Raymond. Les trois producteurs agricoles attendaient M. Lessard, dans le garage du club de motoneige de l’endroit le 1er février, alors qu’il venait annoncer des subventions à titre de ministre des Transports à des clubs de VHR. M. Grandbois ainsi que les producteurs Louis Poirier et Manon Douville sont ressortis de la rencontre d’une dizaine de minutes sans la réponse souhaitée. «Il y a ouverture, mais il [le ministre] n’a pas dit que la réforme sera reportée. Ils [membres du gouvernement] gèrent des solutions aux quatre ans. Nous, les agriculteurs, c’est pour plus longtemps», a déploré M. Grandbois après la rencontre. «On ne veut pas juste le report de la réforme. Si la réforme n’est pas abolie, on ferme les sentiers», a affirmé M. Grandbois, qui a mentionné que des agriculteurs ont commencé à recevoir des comptes de taxes en hausse dans la région. Des sentiers de VTT passent sur les terres de MM Grandbois et Poirier. La Ferme Mayrand représentée par Mme Douville accueille des sentiers de motoneige. Les producteurs agricoles Louis Poirier, Gilles Grandbois et Manon Douville, comme d’autres dans Portneuf, disent qu’ils ne donneront plus le droit de passage sur leurs terres aux motoneigistes et quadistes à partir du 6 février s’il n’y a pas entente avec le gouvernement. Photo – Steeve Alain L’Union des producteurs agricoles (UPA) soutient que la réforme apporte une hausse moyenne de 30% à 40% de la facture assumée pour plus de 80% des producteurs agricoles. Discussions Le ministre Lessard a dit devant des intervenants de l’industrie de la motoneige et du VTT de la région que son objectif est de continuer les discussions avec l’UPA afin de réduire les disparités. Il croit possible d’en venir à une entente avant le 6 février. «Les comptes de taxes arrivent et on peut voir les disparités. On travaille sur la réalité. Rassurez-vous, on va se parler. Tous les jours, on va essayer d’envisager des solutions», a-t-il ajouté. Impacts économiques Le maire de Saint-Raymond, Daniel Dion, soutient que la fermeture des sentiers serait une «catastrophe pour l’économie de la région», sa ville étant la jonction de plusieurs pistes de motoneige et de VTT. Le maire a tout de même bon espoir que le nouveau ministre de l’Agriculture parviendra à s’entendre avec l’UPA. «Vous avez un rôle primordial à jouer au cours des prochains jours M. le ministre. Vous devez tout mettre en œuvre pour trouver des solutions au litige», a-t-il lancé à M. Lessard. Le président du Club motoneige St-Raymond, Stéphane Bertrand. Photo – Steeve Alain Le président du Club motoneige St-Raymond, Stéphane Bertrand, a avoué qu’il y avait de l’inquiétude chez les motoneigistes. «On attend de voir ce qui va se passer», a-t-il dit. Même si son club ne compte qu’environ 2% de ses sentiers sur des terres agricoles, M. Bertrand a rappelé que le blocage de droits de passage au sud aurait des effets sur le tourisme à Saint-Raymond. Le président du Club Quad Nature Portneuf, Martin Huot, a aussi manifesté de la confiance envers M. Lessard, rappelant qu’un seul agriculteur peut bloquer une grande partie du réseau de sentiers du club.
