Glace et vitesse à Portneuf

La Course de la banquise de Portneuf le 20 janvier sera le banc d’essai du Circuit québécois de canot à glace qui mise sur la vitesse cette année en ajoutant une classe plus compétitive pour des équipes mixtes. La Course de la banquise ouvre pour la 5e année consécutive la saison des sept courses du circuit qui se dérouleront de Rimouski à Montréal. En plus des classes habituelles Élite hommes, Élite femmes et Sport, le CQCG ajoute la classe Compétition qui s’adresse aux équipes mixtes les plus rapides de la classe sport dont les temps se rapprochent de ceux de la classe Élite, explique la coordonnatrice de la course de la banquise, Jacinthe Gagnon. Les équipes mixtes  parcourront la même distance que l’élite masculine, souligne Mme Gagnon. Des changements sont aussi prévus pour le départ simultané sur la banquise à l’est du quai de Portneuf à 10h. Il sera tout aussi spectaculaire, mais les canotiers des classes Élite hommes et Compétition seront placés sur la première ligne alors que les autres seront un peu décalés, explique Mme Gagnon. La fin de la course dans la marina de Portneuf sera tout aussi enlevante, croit la coordonnatrice. Quarante-deux équipes sont déjà inscrites à la 15^e Course de la banquise Portneuf, ce qui permet à l’organisation d’espérer la présence d’une cinquantaine d’équipes. Dix équipes sont actuellement inscrites dans la classe «Élite masculine», huit dans la classe «Élite féminine», 18 équipes dans la classe «Sport» et six dans la classe «Compétition». Des équipes ont délaissé la classe sport pour celle plus compétitive. L’an dernier à pareille date, on comptait 25 inscriptions dans la classe sport. Les inscriptions se poursuivent jusqu’au 18 janvier. Des navettes gratuites assurent au public un transport entre les stationnements et la marina. Un chapiteau chauffé et une retransmission de la course sur grand écran permettront à tous d’avoir du plaisir. Plusieurs partenaires financiers appuient la course de la banquise, dont la ville de Portneuf, le Secrétariat de la Capitale-Nationale, la Caisse Desjardins du Centre de Portneuf, HTM Composite, Patates Dolbec, Pizzeria Paquet et les députés Joël Godin et Michel Matte.